¿Qué es el litio? Todo lo que debes saber
Si revisas una tabla periódica, vas a encontrar el litio ubicado en el grupo 1, como un metal alcalino, bajo el número atómico 3 y su símbolo es Li. El litio se caracteriza por ser un metal sólido, pero también el más ligero que existe, ya que su densidad es comparable a la mitad de la del agua. Lo anterior, hace que el litio pueda flotar, aunque no es muy recomendable, puesto que posee una alta reactividad e inflamabilidad. Un dato curioso que quizá te interese saber, es que el litio, no se encuentra en estado puro dentro de la naturaleza, sino que forma parte de las sales y minerales. Si acaso te preguntas como luce el litio, te contamos que este tiene un color platinado, el cual se oxida fácilmente al entrar en contacto con el aire o agua, por lo que si se desea sacar provecho a los beneficios del litio, este requiere de procesos complejos para su extracción, en ocasiones a partir de salmueras en los lagos salados, o de rocas muy duras como la espodumena.
En la modernidad, el litio es también llamado el oro blanco, ya que es fundamental en el papel que cumple en los procesos modernos de transición energética, porque tiene una alta capacidad electroquímica y ligereza, haciendo de este, un componente esencial en las baterías de litio, las cuales puedes encontrar en teléfonos modernos, computadores, tablets, carros eléctricos, y por supuesto sistemas fotovoltaicos. El litio, también ha sido implementado en otro tipo de ramas, como la farmacéutica, para tratar el trastorno bipolar, también en la fabricación de vidrio o elementos resistentes al calor, y también para la industria aeroespacial, lo que convierte a este elemento en un infaltable en la actualidad.
Conoce las principales características del litio
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Gran ligereza. El litio es un metal sólido, pero el más ligero que puedas encontrar, Su densidad es de alrededor de 0.534 g/cm³, lo que permite que flote tanto en agua como aceite. |
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Apariencia. Tiene un color entre blanco y platinado brillante. Sin embargo, se oxida rápidamente al exponerse al aire o agua, por lo cual, su color pasa a ser un gris o negro dependiendo el nivel de oxidación. |
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Textura. Es sólido, pero algo blando y muy suave, lo que hace que pueda ser cortado fácilmente. A pesar de esto, es el más fuerte de los metales alcalinos. |
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Punto de fusión o ebullición. Su punto de fusión es bajo, a comparación de otros metales (180.5 °C) y su punto de ebullición, en cambio, es bastante alto (1342 °C) |
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Resistencia térmica. El litio tiene una capacidad calorífica bastante alta, siendo el elemento ideal para transferencia de calor. |
Características Químicas
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Reactividad alta. El litio es un metal alcalino, que reacciona potentemente con el agua, lo que forma hidróxido de litio o hidrógeno inflamable, además que recuerda, que se oxida de forma inmediata con el aire. Es por esta razón, que el litio siempre es almacenado, dentro de aceite mineral o atmosferas inertes. |
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Potencial. El litio, cuenta con el mayor potencial electroquímico de todos los metales. Esto anterior significa, que el litio tiene la capacidad de ceder electrones, que es la habilidad clave para funcionar en las baterías. |
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Estado y/o ubicación. Debido a la alta reactividad con la que cuenta, no vas a encontrar el litio comúnmente en la naturaleza, sino que este es extraído de minerales, o de sales disueltas en salmueras. |
Conoce las aplicaciones del litio
El litio es bastante reconocido por ser integrado en sistemas de almacenamiento como baterías o baterías solares. Sin embargo, lo que pocos saben, es que el lito es un elemento versátil, el cual se ha empezado a implementar en diferentes sectores. Esto es gracias a su expansión térmica, que lo hace ideal para la industria de vidrios y cerámica, donde se usa en cocinas vitrocerámicas, para soportar las altas temperaturas y capacidad para reducir el punto de fusión. También, en sectores como el automotriz, el litio es un componente usado para las grasas lubricantes, donde da resistencia al agua y ante el calor extremo, garantizando que el carro funcione sin fricción. Y en el sector de la medicina, el litio actúa como medicamento neurológico, donde cumple la tarea de estabilizar el estado de ánimo en pacientes con trastornos bipolares. Estas aplicaciones hacen que el litio se gane el nombre del oro blanco y demuestra, que es un elemento clave no solo de almacenamiento, sino para usos importantes de la sociedad.
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Medicina. El carbonato de litio, se usa en pacientes con trastorno bipolar, siendo capaz de estabilizar el estado del ánimo. |
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Aeroespacial. El litio se alea con el aluminio o cobre, para formar metales con gran resistencia pero ligeros, para usar en cohetes o aviones. |
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Lubricación. Las grasas hechas de litio, soportan altas temperaturas y no se disuelven con el agua. Este uso se aplica a la maquinaria y los carros. |
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Vidrio y cerámica. El litio es añadido a vidrio o cerámica, con el fin de que estos soporten los bruscos cambios de temperatura. Un ejemplo común, son los vidrios de las estufas. |
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Almacenamiento. El uso principal del litio, es para funcionar en baterías de litio, donde no solo soporta altas temperaturas, sino que ofrece un mejor rendimiento y eficiencia, en la carga y descarga de las baterías, sobre todo en la fotovoltaica, donde es la tecnología más moderna actualmente. |
¿Qué es una batería de litio?
Una batería de litio, es un dispositivo de energía química recargable, que sirve para almacenar la energía eléctrica generada por los paneles solares, funcionando como una esponja reversible, donde los iones de litio, se mueven de un lado a otro, con el fin de almacenar o liberar la energía, una y otra vez. Este movimiento ocurre mediante el ánodo y cátodo, a través del electrolito. En el momento en que la batería se carga, los iones quedan almacenados en el ánodo, y al momento de la descarga, estos regresan al cátodo, liberando la energía. Este tipo de batería ofrece una gran eficiencia, permitiendo disfrutar de baterías con alta densidad energética, cargas más rápidas, y una vida útil mucho más larga a comparación de otro tipo de tecnologías. Además, su peso es ideal, es favorable para ser adaptadas a aplicaciones móviles, así como equipos modernos que necesitan de potencia constante.
Este tipo de baterías se han posicionado como las más importantes dentro del mercado, ya que se usan en múltiples aplicaciones, que van desde celulares, hasta herramientas electrificas y sistemas fotovoltaicos, donde su importancia es aún mayor, gracias a que permite almacenar la energía producida durante el día, para luego ser usada en noches o días nublados, garantizando al usuario independencia energética en su instalación, además de ser un dispositivo esencial, cuando se trata de la transición energética.
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Características de la batería de litio
- ➤ Alta densidad energética. Capaz de almacenar más energía, en menos espacio.
- ➤ Menor peso. Este tipo de batería es mucho más liviana que la de otro tipo.
- ➤ Carga rápida. El proceso de carga es mucho más rápido, completando en menos tiempo.
- ➤ Más vida útil. Soporta una mayor cantidad de ciclos de carga y descarga.
- ➤ Sin mantenimiento. La batería de litio, no requiere de cuidados especiales, solo basta con limpiezas periódicas.
- ➤ Alta eficiencia. Capas de entregar y almacenar mayor cantidad de energía, reduciendo perdidas.
- ➤ Mayor descarga profunda. La batería de litio, es capaz de usar la mayoría de su capacidad, sin que su vida útil se vea afectada.
- ➤ Mayor seguridad. Integra sistemas de protección como BMS, que monitorea y protege la batería, permitiendo optimizar su rendimiento, garantizar un mejor funcionamiento y extender la vida útil.
- ➤ Buen rendimiento. A pesar de que su nivel de carga sea baja, la batería de litio mantiene su potencia, ofreciendo un buen rendimiento
Principales componentes de este acumulador de litio
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Cátodo (+): Generalmente diseñado con óxido de litio, entre otros metales. El cátodo es el encargado de recibir los iones en el proceso de descarga.
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Ánodo (-) Este elemento está hecho en grafito, cuya tarea, es la de mantener los iones alojados, mientras el acumulador está cargado.
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Electrolito. Este puede considerarse el medio de transporte de los iones, ya que gracias a este gel conductor, los iones se desplazan entre el cátodo y ánodo, sin dar paso a los electrones.
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Separador. Esta es una especie de lámina plástica, indispensable en la seguridad, porque evita que el ánodo y cátodo, se toquen físicamente, pues esto causaría un corto circuito instantáneamente.
Ahora que tienes más información acerca del litio, lo valioso que es dentro de varios sectores, y también la importancia de las baterías de litio para la carga de equipos o sistemas fotovoltaicos, puedes tomar mejores decisiones a la hora de comprar algún componente o acumulador con este tipo de tecnología. Así que si estás interesado en integrar a tu sistema fotovoltaico esta tecnología, no dudes en contactar con AutoSolar, donde no solo tenemos varios modelos de acumuladores de energía de litio, sino que tienes asesoría completamente personalizada y gratuita para elegir el acumulador de litio indicado para ti. Además, tienes el respaldo y la garantía de que estás adquiriendo un equipo de calidad, de marcas reconocidas y confiables del sector fotovoltaico. Obtén mayor eficiencia, autonomía, y calidad, con los acumuladores de litio de AutoSolar.
