El silicio es uno de los elementos más abundantes de la corteza terrestre y se extrae en forma de cuarzo o materiales similares. Los paneles solares están hechos de células de este material, por lo que hay un equilibrio ambiental involucrado. Sin embargo, el proceso de transformación de estos minerales produce 2 tipos de silicio: monocristalino o policristalino y los paneles solares pueden estar hechos de ambos tipos.
¿Cuál es el proceso de conversión de silicio en paneles solares?
Etapa 1: Silicio. Este es el paso básico dónde se obtiene silicio de la mina y se purifica.
Etapa 2: Fabricación de lingotes. El silicio purificado se funde en un crisol y se obtiene un lingote, que puede ser cilíndrico (si se desea silicio monocristalino) o cuadrado (si se desea silicio policristalino).
Etapa 3: Obleas. Se cortan en láminas y se obtienen obleas y barquillos, sobre este sustrato se realizan diferentes procesos químicos hasta obtener las células.
Etapa 4: Células solares. Una celúla solar es más delgada que una cáscara de huevo, por lo que su ensamblaje debe ser realizado por máquinas especializadas que sean capaces de manejar el material tan delicado.
Etapa 5: Módulos solares. Un módulo solar es un grupo de células ensambladas y conectadas entre sí.
¿Qué diferencias existen entre el silicio monocristalino y policristalino?
Silicio monocristalino
- Se utiliza desde tiempos históricos
- Proceso de calentamiento lento
- Su fabricación implica un alto coste energético
- Resulta ligeramente más eficiente
- Su fabricación es más lenta
Silicio multicristalino o policristalino
- Se descubrió más tarde
- Rapidez en el proceso de calentamiento
- Su fabricación resulta más económica
- Resulta ligeramente menos eficiente
- Su fabricación es más rápida
- Es de color azul marino
¿Qué paneles solares son mejores: los de silicio monocristalino o policristalino?
No hay un panel solar mejor que otro, aunque dependiendo del clima habitual en el que se instale el panel solar, se recomienda que sea de silicio monocristalino o policristalino.
Los paneles solares monocristalinos se recomiendan para su instalación en climas fríos propensos a tormentas o niebla, ya que este tipo de panel solar tiende a absorber mejor la radiación y tiene menor tolerancia al sobrecalentamiento.
En cambio, los paneles solares policristalinos se recomiendan para la instalación en climas cálidos, ya que absorbe el calor más rápido y se ve menos afectado por el sobrecalentamiento.
